Usted es compatible: Guía en línea para la donación

Usted ha sido identificado como posible donante para un paciente que necesita un trasplante de médula ósea o de células progenitoras de sangre periférica (PBSC). Cuando se inscribió en el Registro Sé el donante, usted aceptó considerar la donación de células de su médula ósea o sangre periférica para posiblemente ayudar a cualquier paciente del mundo que pudiera beneficiarse con un trasplante. Cuando se inscribió, usted proporcionó una muestra de sangre o tejido. Esa muestra fue analizada para identificar su tipo de tejido y los resultados se incluyeron en el Registro Sé el donante.

Ron, donante de PBSC (arriba, izquierda) con su madre, Dion (arriba, derecha) y su padre, Ron Sr. (abajo, derecha).

Ahora, un médico que buscaba en el registro lo identificó como posible donante compatible para un paciente que necesita un trasplante.

Si acepta donar, se le extraerán células formadoras de sangre de la médula ósea o del torrente sanguíneo (“PBSC”) y se trasplantarán al paciente para reemplazar su médula ósea. Un trasplante de médula ósea o de PBSC a menudo puede ayudar a que los pacientes con leucemia, linfoma, anemia falciforme y otras enfermedades potencialmente mortales tengan vidas más prolongadas y saludables.

Un trasplante requiere un cuidadoso análisis de la compatibilidad del tipo de tejido del donante y del paciente. Debido a que el tipo de tejido se hereda, los hermanos del paciente generalmente son quienes tienen las mejores probabilidades de compatibilidad. Si no puede encontrarse una persona compatible dentro de la familia del paciente, se comienza la búsqueda de un donante no relacionado, como usted. Ahora que ha sido identificado como posible donante, se le pedirá que:

• Complete un cuestionario de evaluación de antecedentes médicos: página 10
  
• Se informe sobre el proceso: páginas 12-19
  
• Conozca más sobre la donación: páginas 10-12
  

La donación de células progenitoras de sangre periférica (PBSC) es una de las maneras de obtener células formadoras de sangre para trasplantar. Las mismas células formadoras de sangre (a veces llamadas células progenitoras sanguíneas) que se encuentran en la médula ósea también se encuentran en la sangre que circula (periférica). La donación se realizará en un hospital o centro de aféresis que tenga experiencia en la obtención de PBSC para Sé el donante.

Para poder donar suficientes PBSC para un trasplante, es necesario que más de esas células vayan desde la médula ósea hasta el torrente sanguíneo. Una forma comprobada de hacer que células progenitoras de la médula ósea vayan al torrente sanguíneo es administrando filgrastim (Neupogen®), un fármaco que se inyecta todos los días durante cinco días antes de la donación de PBSC. El filgrastim se usa comúnmente en pacientes con cáncer para aumentar sus cifras de células sanguíneas.

La donación de PBSC se hace mediante un proceso estándar llamado aféresis. Durante la aféresis le colocarán una aguja en cada brazo.

Se le extraerá sangre de la vena de un brazo y se hará pasar por un tubo a una máquina separadora de células sanguíneas. La sangre se centrifuga a alta velocidad y las células se separan en capas.

La máquina extrae PBSC, algunas plaquetas y algunos glóbulos blancos. El plasma y los glóbulos rojos se le regresan al cuerpo por el otro brazo, mientras las PBSC se colocan en una bolsa de colección. Todos los tubos que usa la máquina son estériles y se usan solamente para su donación.

Para más información sobre la donación de PBSC, mira las páginas 23-29 de la guía sobre la donación.

Donación de PBSC

La donación de médula ósea es un procedimiento quirúrgico que se lleva a cabo en la sala de operaciones de un hospital. Se le administrará anestesia general o local para bloquear el dolor. Normalmente la estadía en el hospital es desde temprano por la mañana hasta el final de la tarde u ocasionalmente puede incluir una estadía durante toda la noche para observación. La donación se realizará en un hospital que tiene experiencia y participa en la extracción de médula ósea para Sé el donante.

En la mayoría de los casos el hospital programará la admisión y alta para el mismo día de su procedimiento de donación del médula ósea. Algunos hospitales planifican una estadía nocturna de rutina. El representante de su centro de donantes lo guiará durante el proceso y estará disponible el día de su donación de médula ósea. Si hay algo específico que le preocupa sobre su estadía en el hospital —como sus síntomas, comodidad, privacidad o alguna otra cuestión— dígaselo al personal del hospital. Ellos desean que el procedimiento de donación de médula ósea le resulte lo más cómodo posible. Además, recuerde que pueden ocurrir retrasos.

Durante la donación de médula ósea estará acostado boca abajo. Si bien la donación varía ligeramente de un hospital a otro, en general, los médicos hacen varias incisiones pequeñas en la piel sobre la parte posterior de los huesos de la pelvis.

Las incisiones tienen menos de un cuarto de pulgada (0.6 cm) de largo y no requieren puntos. El médico insertará una aguja hueca especial a través de estas incisiones sobre la parte posterior del hueso pélvico. La aguja está conectada a una jeringa para extraer la médula ósea.

La cantidad de médula ósea donada es solo una fracción del total de médula ósea del organismo. La cantidad donada no debilita su propio sistema inmunológico. La médula ósea se reemplaza por sí misma naturalmente en pocas semanas.

Para más información sobre la donación de médula ósea, mira las páginas 33-38 de la guía sobre la donación.

Durante la donación de médula ósea, se extrae médula ósea de ambos lados del hueso de la pelvis.

Paso 1: El médico del paciente pide una búsqueda preliminar en el registro

En una búsqueda preliminar, el tipo de tejido HLA (antígenos leucocitarios humanos, Human Leukocyte Antigen, HLA) del paciente se compara con los tipos de HLA de millones de miembros del Registro Sé el donante, como usted. Los HLA son proteínas —o marcadores— que se encuentran en la mayoría de las células del cuerpo. El sistema inmunitario utiliza estos marcadores para reconocer cuáles células pertenecen a su cuerpo y cuáles no. Una alta compatibilidad de HLA entre el paciente y el donante es el factor más importante al seleccionar el donante para un paciente.

Paso 2: El médico del paciente revisa los resultados de la búsqueda preliminar

El médico recibe una lista de donantes potenciales y unidades de sangre de cordón que pueden ser compatibles con el paciente. Estos resultados preliminares pueden mostrar muchos o pocos casos de posible compatibilidad. Es necesario realizar más análisis para averiguar cuál de los posibles donantes o unidades de sangre de cordón es más compatible con el paciente, si es que alguno lo es.

Paso 3: Si el paciente no se encuentra aún en un centro de trasplantes, su médico lo remitirá a uno

En el centro de trasplantes, el equipo de trasplantes evaluará la salud del paciente, el etapa de la enfermedad y otros factores para decidir si el trasplante es una buena opción de tratamiento para el paciente. Muchos pacientes tienen que viajar bastante hasta su centro de trasplantes debido a la necesidad de recibir atención especializada para el trasplante. Algunos pacientes y sus cuidadores incluso necesitan mudarse durante el proceso del trasplante para estar más cerca del centro de trasplantes.

Paso 4: El centro de trasplantes del paciente pide análisis adicionales de uno o más donantes potenciales

Se necesitan más análisis para determinar si los potenciales donantes o unidades de sangre de cordón que aparecen en los resultados de la búsqueda preliminar son lo suficientemente compatibles con el paciente. Un centro de trasplantes puede hacer análisis a varios donantes o unidades de sangre de cordón potenciales para encontrar el más compatible con el paciente. Si un donante potencial parece ser lo suficientemente compatible, es necesario ponerse en contacto con él o ella para verificar que esté sano y dispuesto a donar y que sea capaz de hacerlo.

Paso 5: El médico especialista en trasplantes selecciona un donante apto

Usted se encuentra en este paso. Este médico lo ha seleccionado como donante potencial para el paciente. Si acepta donar, se someterá a análisis para verificar que no tenga una infección o enfermedad que pueda contagiar al paciente a través del trasplante. Los análisis también aseguran que la donación no sea demasiado riesgosa para usted.

Para mas información sobre la experiencia del paciente, mira las páginas 55-61 de la guía sobre la donación.

—Kyle, recipient de trasplante